As couves são um dos cultivos mais populares em Portugal, seja pela sua versatilidade na cozinha, pela facilidade de cultivo ou pelos seus inúmeros benefícios nutricionais. Este artigo completo vai ajudá-lo a entender como plantar couves com sucesso, desde a escolha do momento certo até aos cuidados necessários durante o crescimento e a colheita.
Qual a melhor altura do ano para plantar couves?
O clima em Portugal permite o cultivo de couves durante praticamente todo o ano, dependendo da variedade escolhida. Contudo, para obter melhores resultados, é essencial alinhar o plantio com as condições climáticas de cada região do nosso país.
Norte de Portugal
No Norte, onde o clima é mais húmido e frio, o ideal é plantar couves na primavera (março a maio) ou no início do outono (setembro a outubro). As temperaturas amenas destas estações favorecem o crescimento das plantas sem as expor a extremos climáticos.
Centro de Portugal
No Centro, o clima é mais equilibrado. As couves podem ser plantadas entre fevereiro e maio, na primavera, ou entre agosto e outubro, no final do verão e início do outono. Evite plantar no auge do verão, pois o calor intenso pode prejudicar as plantas.
Sul de Portugal
No Sul, onde os verões são quentes e secos, é melhor optar pelo final do outono ou inverno (novembro a fevereiro). As temperaturas mais amenas e a humidade do inverno ajudam as couves a crescerem de forma saudável, evitando o stress hídrico.
Que variedades de couve posso plantar?
Existem várias variedades de couves que pode considerar, dependendo das suas preferências e do espaço disponível na sua horta. Algumas das mais populares incluem:
- Couve-galega: Ideal para caldo verde, muito resistente ao frio.
- Couve-coração: Tem uma forma característica em coração, excelente para saladas.
- Couve-flor: Prefere climas frescos, com cabeças compactas e sabor suave.
- Brócolos: Variedade semelhante à couve-flor, mas com hastes verdes ricas em nutrientes.
- Couve-de-bruxelas: Pequenas e densas, ideais para pratos assados.
- Couve-repolho: Fácil de cultivar e muito versátil na culinária.
Sementes ou muda? Vaso ou terra?
Pode optar por começar a partir de sementes ou mudas compradas em viveiros. As sementes são mais económicas, mas exigem um período de germinação em sementeiras antes do transplante. As mudas, por outro lado, permitem um crescimento mais rápido, sendo ideais para quem quer poupar tempo.
Quanto ao local de cultivo, as couves podem ser plantadas diretamente na terra ou em vasos. Se optar por vasos, certifique-se de que estes têm pelo menos 30 cm de profundidade e largura suficiente para permitir o desenvolvimento das raízes.
Como Plantar Couves
Preparar a terra para plantar couves
O solo deve ser fértil, com boa drenagem e pH ligeiramente alcalino (entre 6,0 e 7,5). Antes de plantar, prepare o terreno incorporando composto orgânico ou estrume bem curtido. Esta etapa garante que as plantas tenham acesso aos nutrientes necessários para crescerem fortes.
Consulte o artigo “Preparar a terra para plantar” para saber mais sobre este tópico. Também pode saber mais sobre os vários de tipos de solo aqui.
Quanto espaço deixo entre plantações?
Mantenha um espaçamento de 40 a 60 cm entre cada planta, dependendo da variedade. Este espaço é essencial para evitar competição por luz e nutrientes e para facilitar a circulação de ar, prevenindo doenças.
Boas plantas vizinhas para as suas couves
As couves beneficiam da companhia de plantas como alho, cebola, tomate e alecrim, que ajudam a repelir pragas. Evite plantar couves próximas de morangueiros ou feijões, pois estas plantas podem competir pelos mesmos nutrientes.
Dicas úteis para o plantio de couves
Truque para prevenir pragas
Use redes de proteção ou plante flores como calêndulas e cravos-túnicos, que atraem predadores naturais das pragas que, usualmente, atacam as couves.
Rotações de culturas
Nunca plante couves no mesmo local dois anos consecutivos, para evitar o esgotamento do solo e a proliferação de doenças. Pratique rotação de culturas.
Cuidados durante o crescimento
Adubar as couves
As couves são exigentes no que toca a nutrientes. Durante o crescimento, aplique um adubo rico em azoto a cada 3-4 semanas para estimular o desenvolvimento das folhas.
Rega das couves
Mantenha o solo húmido, mas evite encharcar. Regue regularmente, especialmente em períodos mais secos, e prefira regar de manhã para evitar a proliferação de fungos.
Remoção de folhas
Remova folhas amarelas ou danificadas para direcionar a energia da planta a um crescimento saudável.
Prevenção de doenças
As couves estão sujeitas a pragas como lesmas e mosca-da-couve. Pulverizações com infusões naturais de alho ou urtiga podem ajudar no controlo destas pragas. Para doenças fúngicas, como o míldio, garanta uma boa circulação de ar e evite regar diretamente as folhas.
Colher, conservar e armazenar
A colheita varia de acordo com a variedade plantada. As couves-galegas, por exemplo, podem ser colhidas continuamente à medida que as folhas atingem o tamanho desejado. Couves-repolho devem ser colhidas quando firmes e bem formadas.
Para conservar, mantenha as couves no frigorífico, envolvidas em papel vegetal, onde podem durar até duas semanas. Outra opção é congelá-las após uma breve passagem pela água quente.
Conclusão
Plantar couves é uma atividade gratificante, mesmo para iniciantes na horticultura/jardinagem. Com os cuidados adequados, poderá desfrutar de uma colheita abundante, contribuindo para uma alimentação saudável e sustentável. Não se esqueça de ajustar os cuidados ao clima e às condições da sua região, garantindo plantas vigorosas e saborosas.
Ligações relevantes que o poderão ajudar
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Artigo por:
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