O alho (allium sativum) é um ingrediente essencial na cozinha portuguesa, conhecido pelo seu aroma forte e característico e pelos seus benefícios para a saúde.
Cultivar alho em casa pode ser uma excelente forma de garantir sempre um produto fresco e saboroso à disposição.
Neste artigo, vamos abordar todos os aspetos relacionados com o cultivo do alho em Portugal, desde a escolha do local até à colheita e armazenamento. Prepare-se para aprender tudo o que precisa para plantar alho e garantir uma boa colheita.
Tabela de conteúdos
- Qual a melhor altura do ano para plantar alho
- Variedades e tipos de alho que pode plantar
- Sementes ou muda, vasos ou terra?
- Plantar alho
- Cuidados a ter durante o crescimento
- Colher o alho
- Conservar/armazenar o alho
Qual a melhor altura do ano para plantar alho
O alho é geralmente plantado durante o outono ou o inverno, uma vez que prefere um período frio inicial, seguido por um período de calor. Em Portugal, o período ideal para plantar alho está entre novembro e janeiro, dependendo da região do País.
Este ciclo de frio e calor é essencial para o sucesso do seu cultivo de alho.
Norte de Portugal
No norte de Portugal, onde o clima tende a ser mais frio e chuvoso, recomenda-se plantar o alho entre meados de outubro e o início de dezembro. As baixas temperaturas contribuem para o desenvolvimento dos dentes de alho, enquanto é importante evitar solo excessivamente encharcado.
Centro de Portugal
No centro do país, onde as temperaturas tendem a ser mais amenas, é possível plantar alho desde o final de outubro até ao início de janeiro. Escolha um local bem drenado e certifique-se de que o solo é ligeiramente solto, permitindo o bom crescimento das raízes.
Sul de Portugal
No sul de Portugal, onde o clima é mais quente, recomenda-se plantar alho entre o final de novembro e o início de janeiro. Nessa região, é importante proteger o alho de picos de calor repentinos, e garantir que o solo não seca durante o período de crescimento.
Não perca o nosso artigo sobre como preparar a terra para plantar.
Variedades e tipos de alho que pode plantar
Em Portugal, existem várias variedades de alho adequadas para cultivo. As mais comuns são o alho branco e o alho roxo. O alho branco é mais resistente ao frio, enquanto o alho roxo costuma ter um sabor mais intenso e é mais sensível ao calor. Ambas as variedades podem ser cultivadas com sucesso em todo o país, dependendo das condições climáticas da região e do tipo de solo.
Sementes ou muda, vaso ou terra?
O alho pode ser cultivado a partir de dentes de alho (que funcionam como sementes) e é possível plantá-lo em vasos ou diretamente na terra. Em vasos, deve garantir que há uma profundidade suficiente (cerca de 20 cm) para o crescimento das raízes. No solo, escolha uma área com boa exposição solar e drenagem adequada.
Plantar alho
Preparar a terra
Antes de plantar, deve preparar a terra, tornando-a solta (que permite o desenvolvimento de raízes) e fértil (providenciando os nutrientes necessários para o alho crescer). Pode adicionar composto orgânico ou estrume bem decomposto para este efeito, sendo que a adição vai enriquecer o solo e garantir que o alho tem os nutrientes necessários, tal como falamos.
Espaço entre plantações
O espaçamento é importante para que os bolbos de alho tenham espaço para crescer. Coloque cada dente de alho a uma profundidade de 5 cm e com espaço de cerca de 10-15 cm entre eles. Se usar o dente de alho como semente, certifique-se de que o lado pontiagudo do dente está voltado para cima, pois é aí que o alho irá brotar.
Boas plantas vizinhas a ter
O alho beneficia de ser plantado perto de certas culturas. Plantas como cenoura, alface e morango são boas companheiras, pois ajudam a manter pragas afastadas e favorecem o crescimento. Evite plantar alho perto de ervilhas e feijões, pois podem ter um crescimento inibido devido à presença do alho.
Outras questões em particular
- Mulching: Cobrir a terra com palha ou outro tipo de cobertura ajuda a manter a humidade e a controlar ervas daninhas.
- Rotação de culturas: Nunca plante alho no mesmo local todos os anos. Alterne com outras culturas para evitar a saturação do solo e problemas de doenças. Isto porque o alho consome certos nutrientes do solo que podem não ser rapidamente repostos. Além disso, plantar alho repetidamente no mesmo local aumenta o risco de proliferação de doenças e pragas específicas do alho, que podem persistir no solo.
Cuidados durante o crescimento do alho
Adubar
Uma vez que o alho não é uma planta particularmente exigente, não precisa de grandes quantidades de adubo durante o crescimento. No entanto, uma fertilização leve a meio do ciclo (cerca de 6 semanas após a plantação) pode ajudar a promover o desenvolvimento dos bolbos.
Regar
O alho não necessita de muita água. Deve garantir uma rega regular, mas sem exageros, para evitar o apodrecimento dos bolbos. Durante os primeiros meses, regue uma vez por semana. Quando os bolbos começarem a crescer, reduza a rega para evitar que o solo fique demasiado húmido.
Podar
Não é necessário podar as plantas de alho, mas se o alho começar a desenvolver um caule central (escapo), pode cortá-lo para permitir que a energia da planta seja direcionada para o bolbo, em vez de para a flor.
Prevenir doenças
O alho é susceptível a algumas pragas e doenças, como o oídio e o nemátodo do alho. Para preveni-los, mantenha o solo bem drenado e evite regas excessivas. A rotação de culturas e o espaçamento adequado entre as plantas também são fundamentais.
Colher o alho
A colheita do alho pode ser feita entre junho e julho, dependendo da época de plantação. O sinal mais claro de que o alho está pronto para ser colhido é o amarelecimento das folhas inferiores da planta. Desenterre os bolbos com cuidado e deixe-os secar ao sol durante alguns dias, garantindo que não apanham chuva.
Conservar/armazenar
Após a secagem, armazene os alhos em local seco e fresco, longe da luz direta e da humidade. Pode entrançar o alho ou armazená-lo em caixas de madeira com boa ventilação para garantir que se conservam por vários meses.
Em conclusão
Plantar alho é um processo relativamente simples e que traz grandes benefícios.
Além de ser um tempero essencial na cozinha, o alho é conhecido pelas suas propriedades medicinais, como o fortalecimento do sistema imunológico e a ação anti-inflamatória.
Ao seguir as dicas deste artigo, conseguirá produzir alho fresco e saboroso na sua horta, jardim ou varanda, com a satisfação de ter cultivado um dos ingredientes mais utilizados na gastronomia portuguesa.
Para quem se quer aventurar no mundo da horticultura, o alho é uma excelente cultura para o iniciante, por ser resistente e de fácil manutenção. Experimente plantar os seus dentes de alho e veja como é gratificante colher os seus próprios alhos. Conte com a ajuda do Pinhos Armazém Agrícola ao longo do caminho.
Bons cultivos!
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Artigo por:
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