O alho (Allium sativum) é um ingrediente essencial na cozinha portuguesa, conhecido pelo seu aroma forte e característico.
Cultivar alho em casa pode ser uma excelente forma de ter sempre um produto fresco e saboroso à disposição.
Neste artigo, vamos abordar todos os aspetos relacionados com o cultivo do alho em Portugal, desde a escolha do local até à colheita e armazenamento. Prepare-se para aprender tudo o que precisa para plantar alho e favorecer um bom desenvolvimento das plantas.
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Resumo rápido
Em Portugal, o alho planta-se sobretudo entre Outubro e Janeiro. No Sul e no litoral, Outubro a Dezembro é a época mais habitual; no Centro, Novembro a Janeiro; no Norte, Novembro e Dezembro. Se o solo estiver encharcado, adie a plantação ou utilize um canteiro elevado. Plante dente a dente, com a ponta para cima e coberta por cerca de 2 a 3 cm de terra, em terra solta que não encharque, deixando 10 a 15 cm entre dentes e 25 a 30 cm entre linhas.
Tabela de conteúdos
- Qual a melhor altura do ano para plantar alho
- Variedades e tipos de alho que pode plantar
- Sementes ou muda, vasos ou terra?
- Plantar alho
- Cuidados a ter durante o crescimento
- Colher o alho
- Conservar/armazenar o alho
Qual a melhor altura do ano para plantar alho
O alho é geralmente plantado durante o Outono ou o Inverno. Em Portugal, planta-se sobretudo entre Outubro e Janeiro, consoante a região. Veja também o que mais pode plantar na horta em Novembro e em Dezembro.
O desenvolvimento do alho depende da variedade, da temperatura e da duração do dia. Em muitas variedades, um período de frio favorece a posterior formação de uma cabeça dividida em dentes.
As datas são orientadoras. A variedade, a altitude, a drenagem e as condições do ano também influenciam a melhor época de plantação. Confirme as indicações do fornecedor do alho para plantação.
| Região | Plantação mais habitual | Sinais para avançar | Colheita habitual |
|---|---|---|---|
| Norte | Novembro a Dezembro; mais tarde se o solo estiver encharcado, conforme a variedade | Terra que se desfaz na mão e sem água à superfície | Junho a Julho |
| Centro | Novembro a Janeiro | Dias sem chuva forte prevista | Junho a Julho |
| Sul | Outubro a Dezembro | Depois das primeiras chuvas, terra húmida mas não alagada | Maio a Junho |
Colhe-se quando cerca de metade das folhas estiver seca e amarelada. Se esperar demasiado, as cabeças abrem e conservam-se pior.
Norte de Portugal
No Norte de Portugal, onde o clima tende a ser mais frio e chuvoso, a época mais habitual para plantar alho vai de Novembro a Dezembro. Se o solo estiver encharcado, adie a plantação até recuperar condições adequadas ou utilize um canteiro elevado. Uma plantação mais tardia deve ser compatível com a variedade e com o clima local.
Centro de Portugal
No Centro do país, onde as temperaturas tendem a ser mais amenas, é possível plantar alho de Novembro a Janeiro, de preferência em dias sem chuva forte prevista. Escolha um local bem drenado e certifique-se de que o solo é ligeiramente solto, permitindo o bom crescimento das raízes.
Sul de Portugal
No Sul de Portugal, onde o clima é mais quente, o alho planta-se sobretudo de Outubro a Dezembro, depois das primeiras chuvas e com a terra húmida mas não alagada. Nessa região, é importante proteger o alho de picos de calor repentinos, e garantir que o solo não seca durante o período de crescimento.
Não perca o nosso artigo sobre como preparar a terra para plantar.
Variedades e tipos de alho que pode plantar
Há alho branco e alho roxo, com variedades adaptadas a diferentes zonas. Escolha alho para semente de origem conhecida, de preferência produzido na sua região.
Sementes ou muda, vaso ou terra?
O alho multiplica-se habitualmente pela plantação dos dentes. Escolha dentes firmes, bem formados e sem sinais de doença, de origem conhecida e adequados à plantação. Separe-os pouco antes de plantar e mantenha a película que os envolve. Pode plantá-lo em vasos ou diretamente na terra. Em vasos, deve garantir que há uma profundidade suficiente (cerca de 20 cm) para o crescimento das raízes. No solo, escolha uma área com boa exposição solar e drenagem adequada.
Plantar alho
Preparar a terra
Escolha um local soalheiro, com solo solto e bem drenado. Se incorporar composto ou estrume, utilize material bem decomposto e evite excessos. Na nossa loja encontra corretivos orgânicos em versão pulverulenta e granulada, a escolher conforme as necessidades do terreno.
Espaço entre plantações
O espaçamento é importante para que os bolbos de alho tenham espaço para crescer. Plante com a base para baixo e a ponta para cima, deixando a ponta coberta por cerca de 2 a 3 cm de terra, ajustando ao solo e às indicações da variedade. Evite enterrar demasiado em solos pesados e húmidos.
Deixe aproximadamente 10 a 15 cm entre dentes e 25 a 30 cm entre linhas.
Quer cultivar outras hortícolas na sua horta? Veja como cultivar hortícolas de A a Z no nosso guia.
Boas plantas vizinhas a ter
O alho pode partilhar o canteiro com outras culturas, como a cenoura ou a alface, desde que exista espaço, luz e compatibilidade nas necessidades de rega. A proximidade entre plantas não garante proteção contra pragas. Dê prioridade ao espaçamento, à vigilância e à rotação.
Outras questões em particular
- Mulching: Cobrir a terra com palha, casca de pinho ou outro tipo de cobertura ajuda a manter a humidade e a controlar ervas daninhas.
- Rotação de culturas: Evite cultivar sucessivamente alho, cebola, alho-francês e outras plantas do mesmo grupo no mesmo canteiro. A rotação ajuda a reduzir determinados riscos sanitários, mas algumas doenças persistem no solo durante muitos anos. Se houver histórico de podridão-branca ou outros problemas persistentes, procure aconselhamento antes de voltar a plantar.
Cuidados durante o crescimento do alho
Adubar
A fertilização deve considerar a fertilidade do solo, a matéria orgânica já incorporada e o desenvolvimento das plantas. Não existe uma adubação obrigatória às seis semanas.
Quando necessária, a adubação de cobertura deve acompanhar o crescimento ativo. Evite excessos de azoto e aplicações tardias, que podem prejudicar a maturação e a conservação. Siga as indicações do fertilizante e procure aconselhamento para ajustar a dose.
Regar
No Inverno, a chuva costuma bastar. Regue só se a terra estiver seca a alguns centímetros de profundidade. Na Primavera, com tempo seco, a rega regular ajuda a engrossar as cabeças; suspenda-a umas semanas antes da colheita.
Podar
Não é necessário podar as plantas de alho, mas se o alho começar a desenvolver um caule central (escapo), pode cortá-lo para permitir que a energia da planta seja direcionada para o bolbo, em vez de para a flor.
Prevenir doenças
O alho é suscetível a algumas doenças e pragas, como a ferrugem, a podridão-branca e o nemátodo do alho. A prevenção combina material de plantação saudável, boa drenagem, higiene e rotação de culturas. Não repita alho, cebola ou alho-francês no mesmo sítio durante alguns anos. Plante dentes sãos, sem manchas nem bolor, em terra que drene bem, evite regas excessivas e mantenha um espaçamento adequado entre as plantas.
Se precisar de tratar, confirme no rótulo se o produto está autorizado para o alho e siga as instruções do fabricante. A informação sobre produtos autorizados está disponível na DGAV.
Colher o alho
A colheita do alho faz-se sobretudo entre Junho e Julho, dependendo da região e da época de plantação. No Sul, pode começar logo em Maio. O alho está pronto quando cerca de metade das folhas estiver seca e amarelada. O amarelecimento das folhas deve ser acompanhado pela observação de uma cabeça de amostra, porque também pode resultar de problemas de água ou doença. Confirme que os dentes estão bem formados e que a cabeça mantém as películas protetoras. Desenterre os bolbos com cuidado.
Depois da colheita, os alhos destinados a armazenamento precisam de uma fase de cura. Disponha as plantas num local seco, protegido da chuva e bem ventilado, sem amontoar. Evite expor os bolbos ao sol forte ou a calor excessivo.
A cura demora normalmente várias semanas e termina quando as películas exteriores e o colo estão bem secos. Depois, retire a terra solta e apare raízes e rama, se necessário. Não lave os bolbos destinados a conservação.
Conservar/armazenar
Guarde apenas cabeças saudáveis num local seco, fresco e ventilado. Separe as danificadas para utilização prioritária. Se quiser entrançar o alho, faça-o depois da cura; nem todas as variedades se prestam igualmente a essa técnica. Também pode guardá-lo em caixas de madeira com boa ventilação.
Em conclusão
Plantar alho é um processo relativamente simples e que traz grandes benefícios.
Ao seguir as dicas deste artigo, poderá produzir alho fresco e saboroso na sua horta, jardim ou varanda, com a satisfação de ter cultivado um dos ingredientes mais utilizados na gastronomia portuguesa.
Para quem se quer aventurar no mundo da horticultura, o alho é uma excelente cultura para o iniciante, por ser resistente e de fácil manutenção. Experimente plantar os seus dentes de alho e veja como é gratificante colher os seus próprios alhos. Conte com a ajuda do Pinhos Armazém Agrícola ao longo do caminho.
Quer ver o ano inteiro de uma vez? O nosso calendário agrícola gratuito reúne, mês a mês, o que semear, plantar e colher, e pode imprimi-lo e afixá-lo na arrecadação. Para cada cultura em detalhe, consulte o guia Como cultivar de A a Z.
Bons cultivos!
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Artigo por:
Pinhos Armazém Agrícola
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