O alho francês é um vegetal versátil e saboroso, amplamente utilizado na culinária portuguesa. Por esta razão, ele não pode faltar nesta nossa Série Como Plantar. Cultivar alho francês é relativamente simples e pode ser feito em várias regiões de Portugal.
Este artigo vai fornecer-lhe informações sobre como plantar alho francês, considerando as particularidades climáticas das diferentes regiões de Portugal: Norte, Centro e Sul.
Melhor altura do ano para plantar alho francês
Por todo o país, a chegada das temperaturas mais amenas permitirá o cultivo. Alguma regiões irão, certamente, sentir esta chegada mais cedo um pouco que outras, pelo que deverá analisar o clima da sua região e apontar para esta altura. Pode cultivar alho francês em viveiro durante as épocas mais frias, planeando a data de plantio de acordo com o crescimento da planta, sendo que esta deve estar já a começar a ficar mais grossa para ser possível mudar para o solo, no exterior, quando as temperaturas estiverem mais amenas.
Vejamos uma análise com algum detalhe por região Norte, Centro e Sul do país.
Norte de Portugal
No Norte, o alho francês deve ser plantado no final do inverno ou início da primavera, entre fevereiro e março. Este período permite que o alho francês cresça durante os meses mais frescos, evitando os extremos do verão e do inverno.
Centro de Portugal
No Centro, a plantação pode ocorrer entre fevereiro e abril. O clima ameno desta região em princípio permitirá uma janela de plantio mais alargada, garantindo boas condições de crescimento tanto no início quanto no final da primavera.
Sul de Portugal
No Sul, onde o clima é mais quente, o alho francês pode ser plantado no final do inverno, entre janeiro e fevereiro. Esta época permite aproveitar a humidade da primavera e evitar os períodos de calor extremo que podem prejudicar o crescimento das plantas.
Variedades e tipos de alho francês que pode plantar
Existem duas grandes variedades pelas quais o alho francês é, geralmente, agrupado:
- Alho francês de Inverno: Variedade resistente ao frio, geralmente colhido até à primavera seguinte ao ano de plantio.
- Alho francês de Verão: Plantado com vista a uma colheita mais rápida.
Alho francês: cultivar, semear ou plantar?
O alho francês é geralmente cultivado a partir de sementes, mas também pode ser transplantado como muda. Se optar por sementes, pode colocá-las na terra no início da primavera. Pode ser plantado diretamente na terra ou em vasos maiores, sendo um legume indicado para hortas urbanas.
O alho francês pode ser plantado em viveiro em janeiro-fevereiro, e mudado para solo permanente quando estiver desenvolvido, mais ou menos com a grossura de uma caneta Bic.
Que temperaturas o alho francês prefere?
O alho francês é uma cultura particularmente resistente ao frio. A temperatura que o alho francês mais gosta, ou seja, a melhor para o seu desenvolvimento, é entre 11 e 23ºC.
Plantar alho francês na sua horta
Como preparar a terra para plantar alho francês?
Prepare o solo cavando-o bem e incorporando matéria orgânica. O alho francês prefere solo bem drenado, fértil e ligeiramente ácido a neutro (pH entre 6.0 e 7.0). É importante que o solo seja solto e profundo para permitir o desenvolvimento dos longos talos que são típicos desta cultura. Se cultivar em vaso, escolha um substrato adequado.
Que espaço devo deixar entre plantas e linhas de plantas?
Plante as mudas de alho francês com um espaçamento de 15 a 20 cm entre plantas e 30 cm entre linhas de plantas. Este espaçamento garante que o seu alho francês tem espaço suficiente para crescer forte e saudável.
Boas plantas vizinhas
O alho francês beneficia da proximidade de cenouras, aipo e cebolas, que ajudam a repelir pragas pela proteção natural que emitem. Evite plantar perto de feijões e ervilhas, que podem competir pelos mesmos nutrientes que o alho francês.
Cuidados a ter
Evite plantar alho francês em solo onde recentemente cultivou outras aliáceas (como cebolas e alhos) para prevenir doenças. A rotação de culturas é fundamental para manter o solo saudável e reduzir a incidência de pragas e doenças nos seus cultivos.
Uma dica útil
Um truque útil é plantar o alho francês em sulcos profundos. À medida que as plantas crescem, vá amontoando terra ao redor dos talos para branqueá-los, mantendo-os tenros e suaves. Esta técnica chama-se, comumente, amontoa.
Cuidados a ter durante o crescimento do alho francês
Lembre-se de adubar, se necessário
Adube o alho francês com fertilizantes equilibrados, ricos em nitrogênio para promover o crescimento das folhas. O adubo orgânico, como composto bem decomposto, é uma excelente escolha para melhorar a fertilidade do solo.
A rega é muito importante
Mantenha o solo uniformemente húmido, mas evite encharcamentos. Regue regularmente, especialmente durante os períodos mais secos, para garantir que as plantas não sofram com a falta de água. Como as raízes do alho francês não são muito profundas (dificultando o acesso da planta à água) a rega deve ser mais frequente. Evite molhar as folhas, pois podem aumentar o risco de contágio de doenças e pragas entre plantas.
Remover folhas danificas
Remova folhas danificadas ou doentes para prevenir a propagação de doenças e pragas.
Prevenir doenças
Realize rotação de culturas e mantenha o solo bem drenado. Utilize fungicidas apropriados se notar sinais de doenças fúngicas. Inspecione regularmente para detectar e controlar pragas como lagartas ou pulgões.
Outros cuidados importantes no cultivo de alho francês
Inspecione regularmente para pragas como a traça do alho francês. Remova manualmente ou utilize tratamentos para controlar infestações. Manter a horta limpa e livre de restos de plantas ajuda a reduzir o risco de pragas.
Quando está o alho francês pronto para colheita?
O alho francês está pronto para a colheita quando os talos atingem cerca de 2 a 3 cm de diâmetro, geralmente entre 4 a 6 meses após a plantação. Utilize uma faca afiada para cortar os talos ao nível do solo, ou puxe-os cuidadosamente para evitar danificar as raízes.
Como conservar o alho francês
Armazene o alho francês em local fresco e húmido, de preferência no frigorífico. Pode ser guardado em sacos plásticos perfurados ou envolvido em toalhas de papel húmidas para prolongar a sua frescura. Se preferir, também pode congelar o alho francês após cortá-lo em rodelas finas.
Algumas considerações finais
O cultivo de alho francês é uma atividade recompensadora que pode proporcionar uma colheita abundante e saborosa quando feita corretamente. Com os cuidados adequados e adaptando as técnicas às condições específicas da sua região, poderá desfrutar de alho francês fresco durante grande parte do ano. Este vegetal versátil é uma excelente adição a qualquer horta, oferecendo uma opção saudável e saborosa para a sua dieta.
Fontes externas de informação usadas na escrita deste artigo
- Associação Portuguesa de Horticultura
- Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária
- Revista Rural
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Artigo por:
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