Ter uma horta produtiva implica aceitar uma realidade simples: mais cedo ou mais tarde, vão surgir pragas. Insetos, larvas e pequenos organismos fazem parte do ecossistema e, quando encontram condições favoráveis, multiplicam-se rapidamente. A boa notícia é que, na maioria dos casos, é possível controlar estas pragas sem grandes complicações, desde que saiba identificá-las a tempo e aplicar a solução adequada.
Neste artigo explicamos quais são as 7 pragas mais comuns na horta, como reconhecer os sinais de ataque e que métodos pode usar para as combater, desde soluções preventivas a tratamentos mais diretos.
Pulgões (afídeos)
Os pulgões são uma das pragas mais frequentes na horta. Surgem geralmente em colónias, instalando-se nos rebentos novos, folhas jovens e hastes mais tenras. Alimentam-se da seiva da planta, enfraquecendo-a progressivamente.
Os principais sinais de ataque são folhas enroladas, crescimento lento e presença de uma substância pegajosa (melada), que pode depois originar fungos como a fumagina.
O combate pode passar por lavagens frequentes com água, aplicação de sabão potássico ou óleo de neem. Em casos mais persistentes, pode ser necessário recorrer a inseticidas autorizados para uso agrícola, respeitando sempre as doses recomendadas.
- Surgem em colónias
- Instalam-se em rebentos novos
- Alimentam-se da seiva
- Combata com lavagens frequentes com água, aplicando sabão potássico ou óleo de neem
Lagartas
As lagartas são larvas de borboletas ou traças e podem causar estragos significativos em pouco tempo. Alimentam-se das folhas, abrindo buracos irregulares ou consumindo-as quase por completo.
Normalmente são mais ativas ao fim do dia ou durante a noite, o que dificulta a sua deteção precoce. O controlo manual é eficaz em pequenas hortas, mas quando a infestação é maior, o uso de produtos específicos à base de Bacillus thuringiensis é uma solução eficaz e seletiva.
- Causam estragos em pouco tempo
- Alimentam-se das folhas
- Mais ativas ao fim do dia/noite
- Controlo manual suficiente em hortas mais pequenas
Mosca-branca
A mosca-branca é um pequeno inseto que se esconde na face inferior das folhas e levanta voo quando a planta é agitada. Tal como os pulgões, alimenta-se da seiva e excreta melada.
As plantas afetadas apresentam folhas amareladas, perda de vigor e, em casos mais graves, transmissão de viroses. O controlo passa pela aplicação regular de sabão potássico, armadilhas cromáticas amarelas e, se necessário, tratamentos fitossanitários adequados.
- Esconde-se na parte inferior das folhas
- Alimenta-se da seiva, como os pulgões
- A planta com mosca-branca fica amarelada
- Controlo através do uso de sabão potássico e armadilhas cromáticas amarelas
Lesmas e caracóis
Estas pragas são particularmente problemáticas em períodos húmidos e chuvosos. Atacam sobretudo plantas jovens, deixando buracos grandes nas folhas e um rasto característico de muco.
Para além da recolha manual, pode reduzir a sua presença mantendo a horta limpa, evitando excesso de humidade e utilizando barreiras físicas. Em situações mais complicadas, o uso de iscos próprios para lesmas e caracóis pode ser uma solução eficaz.
- Frequentes em períodos húmidos e chuvosos
- Atacam principalmente plantas jovens
- Existem soluções de venda livre perfeitas para combate de lesmas e caracóis
Tripes
Os tripes são insetos muito pequenos e difíceis de observar a olho nu. Alimentam-se raspando a superfície das folhas, o que origina manchas prateadas ou esbranquiçadas.
São comuns em culturas como cebola, alho, tomate e flores. O combate envolve reforçar a vigilância, aplicar extratos naturais e, quando necessário, recorrer a inseticidas específicos para tripes, sempre com atenção às culturas e ao intervalo de segurança.
- Insetos muito pequenos
- Superfície das folhas com manchas prateadas ou esbranquiçadas
- Combate recorrendo a inseticidas
Ácaros (aranhiço-vermelho)
Os ácaros desenvolvem-se sobretudo em ambientes quentes e secos. O aranhão-vermelho é o mais conhecido e provoca pontuações amareladas nas folhas, que acabam por secar e cair. Aumentar a humidade ambiente, regar corretamente e aplicar produtos acaricidas adequados são medidas essenciais para controlar esta praga. A deteção precoce faz toda a diferença.
- Propícios em ambientes quentes e secos
- Provoca pontos amarelos nas folhas
- Produtos acaricidas são bons para combate, principalmente quando usados na fase em que a praga não está muito avançada
Nemátodos
Os nemátodos são vermes microscópicos que atacam as raízes das plantas, dificultando a absorção de água e nutrientes. As plantas afetadas apresentam crescimento fraco, folhas amareladas e produção reduzida.
Como vivem no solo, o combate é mais preventivo do que curativo. A rotação de culturas, a solarização do solo e o uso de produtos específicos ajudam a reduzir a sua presença ao longo do tempo.
- Vermes microscópicos que atacam as raízes
- Plantas afetadas não crescem devidamente
- Rotação de culturas e plantas antagonistas são métodos de combate
Em conclusão
As pragas são um desafio na horta para o horticultor, iniciante ou experiente. Mas com boas práticas e o uso dos produtos certos, não têm que ser um impedimento a culturas produtivas. Esperamos que o artigo tenha ajudado no cuidado da sua horta e no sucesso dos cultivos.
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Artigo por:
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