O termo “espigamento” refere-se ao fenómeno no qual as plantas, especialmente vegetais de folhas como a alface, começam a desenvolver um caule alto e flores antes do tempo previsto.
Este processo é geralmente indesejável para os horticultores, pois indica que a planta está a entrar na fase de reprodução e, como resultado, as folhas tornam-se amargas e menos palatáveis.
O que faz a alface espigar?
Este espigar pode ocorrer por várias motivos:
Temperaturas elevadas
A exposição prolongada a temperaturas quentes pode acelerar o ciclo de vida da planta, levando-as a espigar.
Excesso de exposição solar (dias mais longos, por exemplo)
Aumento do número de horas de luz solar também pode induzir o espigar, já que muitas plantas de folhas são sensíveis a isto.
Falta de água (stress hídrico)
Falta de água ou rega irregular pode causar stress na planta, desencadeando o espigar.
A própria variedade da planta
Algumas variedades de alface são mais propensas a espigar de forma precoce do que outras, especialmente aquelas não adaptadas ao clima quente.
Como evitar que a alface espigue
Para evitar este fenómeno, recomenda-se plantar variedades resistentes ao calor, regar regularmente para manter a humidade do solo (evitando o excesso) e, se possível, fornecer sombra durante as horas mais quentes do dia, especialmente durante os dias mais quentes do ano.
Em detalhe:
Plantar variedades resistentes ao calor
Escolher variedades de alface que são menos propensas a espigar em condições de calor, como a variedade Alface Romana.
Regar regularmente
Manter a humidade do solo constante através de regas regulares, especialmente durante os períodos mais quentes do dia.
Fornecer sombra
Se possível, fornecer sombra parcial durante as horas mais quentes do dia para reduzir o stress causado nas plantas, pelo calor.
Plantar nas épocas adequadas
Evitar plantar alface durante os picos de calor do Verão. Em vez disso, plantar na Primavera e no Outono, quando as temperaturas são mais amenas.
Mulching
Utilizar mulch ao redor das plantas para ajudar a manter a humidade do solo e regular a temperatura.
Ao seguir estas práticas, pode minimizar o risco de espigamento e garantir uma colheita de alfaces frescas e saborosas.
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