As ervas aromáticas estão entre as plantas mais fáceis, úteis e gratificantes de cultivar. Adaptam-se bem a vasos, floreiras ou pequenos canteiros, exigem poucos cuidados e trazem benefícios claros para a cozinha, para a horta e até para o equilíbrio das culturas.
Para quem está a começar na jardinagem ou quer dar os primeiros passos numa horta mais organizada, este é um excelente ponto de partida.
Neste guia introdutório, vai ficar a saber que tipos de ervas aromáticas existem, quais são as mais populares em Portugal e como começar a plantar as principais ajudando-o a escolher melhor e a planear a sua horta aromática com confiança.
O que são ervas aromáticas?
Chamamos ervas aromáticas às plantas usadas sobretudo pelo seu aroma e sabor, normalmente nas folhas, caules ou flores. São muito utilizadas na cozinha, mas também desempenham um papel importante na horta, ajudando a afastar pragas, a atrair insetos úteis e a melhorar o equilíbrio do solo.
A maioria das ervas aromáticas é rústica, resistente e bem adaptada ao clima português, o que as torna ideais tanto para iniciantes como para horticultores mais experientes.
Para que servem as ervas aromáticas?
As ervas aromáticas não servem apenas para temperar pratos. O seu uso é bastante mais amplo e, muitas vezes, subestimado.
Na cozinha
Na cozinha, dão sabor e aroma a carnes, peixes, legumes, sopas e molhos, reduzindo a necessidade de sal e outros condimentos artificiais.
Na horta
Na horta, funcionam como plantas companheiras, ajudando a repelir insetos indesejados e a proteger culturas mais sensíveis. Algumas são ainda usadas em infusões, chás caseiros ou preparações tradicionais.
Como decoração
Além disso, são plantas decorativas, fáceis de manter em vasos na varanda, no parapeito da janela ou junto à cozinha.
Tipos de ervas aromáticas
Antes de escolher o que plantar, é útil perceber que nem todas as ervas aromáticas se comportam da mesma forma.
Existem ervas anuais, que vivem apenas uma estação (como o manjericão), perenes, que duram vários anos (como alecrim, tomilho ou louro), e bienais, que completam o ciclo em dois anos (como a salsa).
Também podem ser divididas consoante as suas necessidades:
- Ervas mediterrânicas, que preferem sol e solos mais secos
- Ervas que gostam de mais humidade e solos frescos
- Ervas que se adaptam melhor a vasos do que a canteiros
As ervas aromáticas mais populares em Portugal
Entre dezenas de opções, algumas ervas destacam-se pela facilidade de cultivo, uso frequente e boa adaptação ao nosso clima. Neste artigo focamos as 5 principais, que servem de base para a maioria das hortas aromáticas.
As mais populares são, por sugestão nossa:
- Manjericão
- Salsa
- Hortelã
- Alecrim
- Tomilho
Cada uma apresenta as suas próprias características.
Introdução ao cultivo de ervas aromáticas
Tendo como base as nossas 5 sugestões de ervas aromáticas populares, podemos explorar um pouco mais sobre cada uma. Assim, garante um melhor entendimento sobre estas ervas aromáticas e as suas características.
Vamos lá!
Manjericão
O manjericão é uma erva anual muito usada na cozinha, especialmente em pratos de verão. Prefere sol direto, temperaturas amenas a quentes e regas regulares, sem encharcar o solo. Desenvolve-se bem em vaso, desde que tenha boa drenagem.
É sensível ao frio e deve ser plantado apenas quando já não há risco de geadas. A colheita frequente das folhas ajuda a planta a crescer mais compacta.
Salsa
A salsa é uma das ervas mais usadas em Portugal e pode ser cultivada praticamente todo o ano.
Gosta de solos frescos, ricos em matéria orgânica e de regas regulares. Tolera bem meia-sombra, o que a torna ideal para zonas menos expostas ao sol.
Demora algum tempo a germinar, o que é normal e não deve preocupar quem está a começar.
Hortelã
A hortelã é extremamente resistente e cresce com facilidade, por vezes até em excesso. Prefere solos húmidos e locais com sol filtrado ou meia-sombra. Deve ser cultivada em vaso ou em área controlada, pois espalha-se rapidamente.
É muito usada em chás, sobremesas e pratos frescos.
Alecrim
O alecrim é uma planta perene, típica do clima mediterrânico. Gosta de sol pleno, solos bem drenados e pouca água depois de estabelecido. É ideal para quem procura uma erva aromática de baixa manutenção.
Além do uso culinário, é uma excelente planta companheira na horta.
Tomilho
O tomilho é uma erva perene, resistente ao frio e à seca, muito usada na cozinha tradicional. Prefere sol direto e solos pobres mas bem drenados. Tal como o alecrim, não gosta de excesso de água.
É uma excelente opção para bordaduras de horta e floreiras.
Onde plantar ervas aromáticas: vaso ou horta?
As ervas aromáticas adaptam-se bem tanto a vasos como ao solo. Para quem está a começar, os vasos oferecem maior controlo da rega e do crescimento. Já na horta, podem ser usadas estrategicamente como plantas companheiras, entre culturas.
O mais importante é respeitar as necessidades de cada planta em termos de sol, água e espaço.
Considerações finais
Cultivar ervas aromáticas é uma excelente forma de iniciar uma horta, mesmo com pouco espaço. São plantas versáteis, úteis e, na maioria dos casos, fáceis de manter. Começar pelas variedades mais populares permite ganhar confiança e experiência antes de avançar para opções mais exigentes.
Resumo rápido
- As ervas aromáticas são fáceis de cultivar e muito úteis
- Podem ser usadas na cozinha, na horta e em vasos
- As 5 principais para começar são manjericão, salsa, hortelã, alecrim e tomilho
- Cada erva tem necessidades diferentes de sol, água e solo
Em conclusão
Cultivar ervas aromáticas é um excelente ponto de partida para quem quer começar a jardinar ou organizar melhor a sua horta.
São plantas acessíveis, versáteis e adaptadas ao nosso clima, que permitem obter resultados práticos em pouco tempo, mesmo com espaço limitado. Ao conhecer as principais ervas aromáticas e as suas necessidades básicas, torna-se mais fácil escolher o que plantar e evitar erros comuns de início.
Este artigo serve como uma visão geral, pensada para o ajudar a dar os primeiros passos com confiança. A partir daqui, cada erva aromática pode e deve ser explorada com mais detalhe, desde a sementeira à colheita, passando pelos cuidados ao longo do ano.
Com alguma observação e prática, as ervas aromáticas tornam-se uma presença constante na cozinha e na horta, contribuindo para uma forma de cultivo mais simples, equilibrada e próxima da natureza.
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Artigo por:
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